Por Hervé Garnier, de la asociación Mémoire de la Vigne, en el ciclo de conferencias del Chateau Pontus de Thiard, en Borgoña.
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En 1993, como propietario de un restaurante en el Valle de la Beaume, en la Cévenne Ardéchoise, tuve la suerte de vivir y trabajar frente al último viñedo de ladera del valle, cuidado con esmero por dos hermanos, Paul y Jules. Este viñedo era el último vestigio del pasado vitícola del valle, tras el abandono de multitud de terrazas a raíz de la gran helada de 1956, la mecanización del cultivo y la industrialización de la sociedad.
Para mí, este viñedo en terrazas aportaba algo esencial en un paisaje con un pasado tan rico, hoy cubierto de encinas y matorrales. A la muerte de los hermanos, se creó una asociación para salvaguardar este viñedo histórico y su paisaje: Mémoire de la vigne. Cada miembro fundador aportó 150 euros y comenzó la aventura.
Hervé Garnier
Me entero de que las variedades de uva Jacquet y Herbemont están prohibidas para la venta, ya que tienen fama de ser peligrosas para la salud: ¡se dice que vuelven loca a la gente! Sin embargo, son la mayoría de nuestras viñas. Jacquet y Herbemont forman parte de una lista de variedades de uva cuya venta está prohibida, creada en enero de 1935, tras el debate celebrado en la Asamblea Nacional el 24 de diciembre de 1934: Noah, Clinton, Othello, Jacquet, Herbemont e Isabelle están prohibidas para la venta, el transporte y la plantación.
Se hizo indispensable comprobar la calidad del vino obtenido, si era peligroso o no, y también comprender el origen de esta prohibición. Un análisis detallado demostró que no había nada peligroso en el vino, aparte del alcohol. Desde entonces, otros análisis han confirmado este resultado.
Jacquet
Con el paso del tiempo, tuve una serie de encuentros que fueron arrojando luz sobre el origen y la composición de esta lista:
El profesor Pierre Gallet, autoridad internacional, autor de varias obras de referencia y uno de los padres de la ampelografía, iba a enseñarme mucho sobre esta época.
El profesor Pierre Basler, investigador suizo en genética de la vid y cofundador de Piwi International (organización que crea nuevas variedades de uva resistentes).
La asociación Fruits oubliés de St Jean du Gard y su labor en favor de la biodiversidad.
Un viticultor de Châteauneuf du Pape me habló de la importancia del Jacquet para la denominación Châteauneuf de garde hasta su prohibición en 1934.
Otro de la región de Languedoc me habló de la variedad de uva Aramon, que produce 350 hectolitros por hectárea.
Un antiguo presidente de la bodega Vaison la Romaine, vecino de Edouard Daladier (Presidente de la Asamblea Nacional francesa en 1934), me contó que el hermano de Edouard poseía un viñedo de Cariñena de 140 hectáreas en el norte de África.
También me regalaron las revistas Progrès agricole y Progrès viticole y otros objetos de la época.
Hay que decir que al principio de la historia, las autoridades vitivinícolas (aduanas) se mostraron comprensivas, dado el pequeño volumen de vino producido, y nos pidieron discreción.
Pero el simple hecho de decir abiertamente que nuestra cosecha de las viñas de antaño se producía con una variedad de uva prohibida se convirtió en un excelente tema para la prensa. Antenne 2, FR 3, la BBC, el Herald Tribune, New York Time, France Culture en el programa "Terre à terre" (Tierra a la tierra) hablaron de nuestra acción de protección de las viñas y, finalmente, incluso fue necesario interpelar a Europa sobre el tema para que pudiéramos seguir produciendo nuestros pocos hectolitros de Jacquet. Las autoridades aduaneras quieren que desaparezcamos.
Afortunadamente, aunque el vino elaborado a partir de estas 6 variedades de uva sigue estando prohibido en Francia, sigue estando autorizado para el consumo familiar y, por tanto, a disposición de los miembros de la asociación. Durante mucho tiempo, Europa prohibió los híbridos porque no se les podía llamar VINO, pero hoy la realidad se ha impuesto y el producto de los híbridos sí es vino. Los Estados miembros son los únicos responsables de su elección de variedades de uva y se ha recuperado la libertad creativa. Los híbridos han sido rehabilitados. E incluso en la época de la prohibición, los vinos prohibidos seguían estando autorizados para el consumo familiar.
El director Stéphan Balay, tras la pista del vino de Clinton, tan querido por su padre, le siguió hasta las Cevenas y encontró un tema sobre el que escribir que le llevó de las Cevenas a Italia, pasando por Austria y Estados Unidos. La película resultante, "Vitis prohibita", es un excelente retrato de la situación actual en Europa y Estados Unidos.
Stéphan Balay rueda en Estados Unidos el documental Vitis prohibita
Lucie Norton, enóloga consultora y ampelógrafa americana de Virginia, a la que Stéphan había conocido, vino a Ardèche. A raíz de un estudio realizado en Sudáfrica, donde Jacquet participó en la creación de los viñedos de esta lejana región, me trajo una versión muy interesante del origen de Jacquet.
Se cree que Jacquet o Jacquez o Lenoir o Black Spanish... es el origen del Cabernet franc. Fue importada de Francia por viticultores hugonotes que huían de la persecución y se establecieron en Virginia.
El Cabernet franc de Vendée fue elegido por su resistencia a las heladas invernales y allí fue polinizado por la vid silvestre local (Vitis aestivalis). El primero en reconocerla como una nueva variedad fue un español llamado Jacques. Este español habría dejado algunos sarmientos a un viverista de Ohio antes de exportarlos a Francia, donde los viticultores buscaban una solución para seguir produciendo vino cuando el oídio destruía sus cosechas (en aquella época no sabían cómo tratar las vides).
Hervé Garnier y Lucie Morton
Jacquet salió de Ohio hacia Francia y se encontró en Texas, donde se introdujo masivamente en el Sur. También se utilizó como cepa de injerto y tuvo cierto éxito como tintorera y vino de mezcla muy solicitado. Hoy en día, Jacquet, Jacquez... sigue estando presente en las regiones donde se adapta: Cévennes Texas, Missouri, Azores, Perú, Brasil...
El Sr. Lespiault, Presidente del Congreso Internacional celebrado en Burdeos en octubre de 1881, escribió: "Las vides americanas, y la Jacquet en particular, se comportan admirablemente en el clima seco y caluroso de los departamentos mediterráneos franceses, e incluso si la filoxera desapareciera, la Jacquez permanecería en el sur de Francia como una nueva conquista de la viticultura".
Remontémonos a la historia.
Desde la antigüedad, el vino ha sido conocido y apreciado por las primeras civilizaciones. Los romanos aseguraron su desarrollo en toda la cuenca mediterránea. A lo largo de los siglos, Vitis Vinifera desarrolló un número creciente de variedades, ya sea por azar (pepitas) o mediante cruces sexuales realizados por los viticultores.
En los frutos de pepita se observan variaciones cromosómicas en cada semilla. De hecho, ésta es la expresión de la biodiversidad: la naturaleza propone en todas direcciones, gana el mejor y la planta evoluciona con su entorno.
A mediados del siglo XIX, cuando los barcos de vapor facilitaron la travesía del Atlántico, Europa albergaba una enorme variedad de cepas, y fue entonces cuando llegaron de Norteamérica hongos hasta entonces desconocidos en Europa. El oídio, seguido del mildiu y la podredumbre negra, iban a ser formidables depredadores de las vides europeas. En los años húmedos, el vino escaseaba y pasarían quince años antes de que se descubriera el azufre para combatir el oídio.
En América, las vides silvestres, en simbiosis con su entorno, desarrollaron resistencias que se utilizaron para crear nuevas variedades casando diferentes vides silvestres entre sí o casando vides europeas con vides americanas. Así fue como Noah, Clinton, Jacquet y Herbemont llegaron a ocupar su lugar en la viticultura francesa. Se les conoció como los salvadores americanos. Desgraciadamente, sus raíces se importaron junto con el pulgón de la filoxera vastratis. La filoxera destruiría casi todas las Vitis vinifera: habría que injertarlas en raíces americanas.
Desde finales del siglo XIX, la viticultura se reconstruyó. En Francia, un gran número de hibridadores produjeron multitud de nuevas variedades. En Ardèche, dos de ellos, Georges Couderc y Albert Seibel, crearon nuevas variedades resistentes a la filoxera, así como al oídio y al mildiu. En Francia, muchos otros cruzaron, recruzaron y plantaron miles de pepitas antes de seleccionar las mejores cepas para ofrecerlas a los viticultores.
Los viñedos se reconstruyeron con nuevas variedades híbridas y viníferas injertadas, y en 1934 acabaron con una superproducción: 36 millones de franceses y 90 millones de hectolitros de vino para beber.
La sobreproducción procede de los 19 millones de hectolitros de vino rico en alcohol procedente del norte de África que, mezclado con Aramon de las llanuras del Languedoc, produce hasta 350 hectolitros/hectárea a 6,5 o 7°. Estos vinos baratos, mezclados en París Bercy, se redistribuían bajo diversas marcas: Kiravi, Kinouri, Margnat, Cep Vermeil, etc.
Hay que decir que en 1934 todavía se bebía mucho vino en Francia. El agua potable no estaba garantizada en todos los grifos. Pasteur hablaba del vino como una bebida sana e higiénica. Incluso he leído que beber vino ayuda a combatir el alcoholismo. Los vinos que se beben habitualmente son de baja graduación.
En 1934, los pequeños agricultores seguían siendo muy numerosos (32% de la población). Estos pequeños agricultores tenían derecho a plantar 30 áreas de vid para el consumo familiar. Prudentes, ahorradores y pragmáticos (ecologistas sin saberlo, la palabra aún no existía), eligieron naturalmente vides resistentes. No necesitan tratamiento, son muy productivas y se adaptan a varias regiones: es la Noé y para nosotros, en el Ardèche, la versión tinta de la Noé: la Clinton. Debo añadir, y estoy convencido de que esto es de vital importancia, que estos pequeños agricultores no votan al gobierno actual.
Othello, un híbrido de Clinton y Vinifera Black Hamburg, se añadirá a la lista. Curiosamente, la Isabelle, que se encuentra cerca de Niza, también se añadirá a la lista, aunque su producción se limita a unas pocas cepas en espaldera. La variedad Isabelle es en realidad la vid silvestre americana Vitis labrusca. L'Isabelle se encuentra en todo el mundo, y es una de las principales variedades de uva en la India con el nombre de Bangalore.
Jacquet o Jacquez y Herbemont están en esta lista por razones totalmente distintas. Jacquet tenía una reputación mucho mejor, más cercana al gusto vinifera. Es una de las 13 variedades de uva del grand cru de Châteauneuf du Pape, por ejemplo. El jacquet en mezclas gana concursos agrícolas. Es buscada y bien pagada por los comerciantes de vino. Según el Sr. Galet, Jacquet y Herbemont se añadieron a la lista para herir al diputado tolosano Albert Sarrault, en el caso de Herbemont, y a Edouard Daladier, de Vaucluse, en el de Jacquet.
Pierre Galet en el documental Vitis prohibita
Por mi parte, diré que la Jacquet era competidora de los vinos argelinos y que, con el tiempo, mostró propensión a la clorosis en suelos calizos. Como su productividad disminuía constantemente en la región de Burdeos, su prohibición benefició a ciertos viñedos, que recibieron una prima por arrancar cepas enfermas. Con estas dos variedades de uva plantadas en el sur de Francia, el gobierno encontró la forma de reequilibrar una ley que, en un principio, sólo afectaba a los pequeños agricultores y no a los profesionales.
Estas variedades se conocían como cepas americanas, aunque se mantuvo un gran número de híbridos procedentes de viveros franceses, al menos hasta 1956, cuando todos los híbridos se degradaron en favor de las variedades viníferas injertadas (basadas en raíces americanas). En 1955 se elaboró un catálogo de variedades de uva autorizadas para la venta, lo que obligó a los viticultores a elegir por sí mismos. Se alzaron algunas voces de oposición, como las de los profesores Jean Branas y Pierre Galet, pero fue en vano. Para Jean Branas (Catedrático de Viticultura de la École Nationale Supérieure Agronomique de Montpellier), "el viticultor ha visto cómo poco a poco se le arrebataba uno de los privilegios esenciales de su profesión: la elección de la variedad. Privar al viticultor de este poder es reducirlo al nivel de un obrero".
Se mantiene la prohibición de seis variedades de uva y, de forma más general, se eliminan progresivamente los híbridos del viñedo. El gobierno francés decide intervenir en el sector de las variedades injertadas. Con la creación de la CEE, se eliminaron progresivamente los híbridos. Muchos querían liberarse de la vid americana: el vino sólo debía elaborarse con Vitis vinifera. Los híbridos, que habían sido adoptados por su resistencia a las enfermedades, algunos de los cuales producían vinos muy apreciados, se volvieron inútiles en un contexto en el que la industria química se desarrollaba y parecía capaz de dominar la naturaleza.
Los viticultores de las Cevenas, donde Jacquet prospera en suelos ácidos, se han visto gravemente penalizados por esta ley chusca, que beneficia a los inversores de las colonias en detrimento de los pequeños agricultores de Francia.
Hoy en día, la presión ecológica, es decir, la necesidad de reducir los fungicidas y pesticidas en la viticultura, ofrecerá a algunos de ellos y a otros (híbridos del INRA, creación de Piwi internacional) nuevas perspectivas. Algunos híbridos "franceses", como Villard blanc, Villard noir y Couderc 7120, vuelven a estar autorizados para la plantación.
Los viticultores profesionales han pedido recientemente que se levante la prohibición de estas 6 variedades. Clinton tiene un sabor característico, por supuesto, pero ¿qué derecho tenemos a prohibirla? ¿Qué debemos pensar de quienes la adoran? No había nada científico detrás de la prohibición. El futuro de la viticultura será con cepas que requieran poco o ningún tratamiento fitosanitario. Los híbridos de primera generación merecen respeto y es hora de restaurar su imagen.
Para terminar, una degustación de Jacquet a cargo de un sumiller:
Color rojo granate con tintes violáceos, muy coloreado.
Estado inmóvil: bouquet limpio, agradable, bien desarrollado de fruta negra confitada, grosella negra, mora.
Aireación: violeta, peonía, especias dulces, vainilla y regaliz.
Nariz compleja, matizada y de gran riqueza.
Ataque: redondez, untuosidad, estructura fina en el paladar medio, final: taninos recubiertos por la textura aterciopelada.
Equilibrio perfecto entre acidez, alcohol y taninos, este vino es de una calidad excepcional.
Servir a 16°C con una cocina refinada y sabrosa.
Jacquet 2017 y 2009
Association Mémoire de la Vigne
L’Elze
07110 BEAUMONT
France
Tél : +33 6 80 65 87 58
Site web : memoiredelavigne.com
« Y beberás el vino de la vid inmutable cuya fuerza, cuya mansedumbre, cuya bondad harán que tu sangre brote inmortalidad. » Verlaine
Objeto de la Memoria de la vid
Salvar un viñedo de ladera compartiendo los vinos que nos da, vinificados por nosotros mismos.
Nuestra variedad de uva no figura en la lista de variedades autorizadas para la plantación.
Podemos compartirla con nuestros socios.
Para degustar el néctar, rellene su formulario de adhesión o venga a vernos.
La historia
Es una historia de amor.
Amor por el paisaje creado por estos impresionantes muros de piedra que se extienden a lo largo de kilómetros.
Amor por la historia de este país y sus valientes agricultores.
Un amor por la historia que merece ser revisitada.
En 1993, este viñedo patrimonial (clasificado por la UNESCO) estaba a punto de desaparecer. En la primera reunión éramos cinco, pero no pasó mucho tiempo antes de que unos cincuenta socios fundadores aportaran un poco de dinero y Vallée de la Beaume Mémoire de la vigne comenzara su andadura, apoyada por amigos, personalidades locales, viticultores profesionales (Domaine de Chazalis, Domaine du Mouton Noir, etc.), el laboratorio del ICV de Ruoms, el Parque Natural Regional e incluso el departamento de aduanas, sensible a los aspectos patrimoniales y anecdóticos de la producción.
Nada más empezar, me dijeron que el vino estaba prohibido y era peligroso para la salud...
Así comenzó una larga y fascinante investigación sobre la verdad, junto con el descubrimiento de la variedad de uva y su vinificación.
Hoy, treinta años después, aunque la situación de los híbridos ha cambiado, los desafortunados primeros llegados a Francia siguen estando reservados al consumo familiar.
¡Únase a nosotros en esta gran familia!
Nuestra variedad de uva adora los veranos cálidos, sus cualidades están optimizadas y las últimas añadas han sido magníficas.
Hervé garnier
Association Mémoire de la vigne